Se conoce la gramática generativa como un conjunto de teorías para el estudio de la sintaxis de las lenguas. Las ideas básicas de los modelos incluidos en esta corriente tienen su origen en la teoría estándar formulada por Noam Chomsky. El núcleo común de todos los modelos generativos sería el intentar diseñar un dispositivo formal que permita describir, analizar y especificar las oraciones de una lengua natural en forma simple, exhaustiva y general.
La gramática generativa pretende hacer predicciones sobre por qué ciertas combinaciones sintácticas son posibles en una lengua, mientras que otras combinaciones resultan ser oraciones incorrectas (aun cuando en otra lengua sí pudieran ser correctas).